在過去經驗裡，當我們遇到「心悸」、「胸悶」、「心跳過快」等狀況時，我們總是會很直覺的懷疑：可能心臟功能或心血管系統發生了問題，這時候如果一量血壓發現血壓偏高的話，就會更加確認心血管系統發生了問題。
然而答案真的是這樣嗎?
根據研究發現，人體跟你想的可不太相同！多篇研究證實心跳與血壓，並不總是直接對應到些心管的功能，脊椎的排列同時也是影響的關鍵！
脊椎排列對心跳血壓的影響
在2012年的回顧型文獻：Visceral responses to spinal manipulation 作者Philip 和 Brian Budgell 統整了近18篇文獻後發現，當物理治療師單純做脊椎鬆動與矯正，竟然同時也會改變心跳血壓和內臟的表現。
文獻發現將頸椎的排列矯正後，會降低血壓(收縮壓和舒張壓)與心跳速度，並提升末端肢體的體表溫度，如果你心悸、高血壓又手腳冰冷時，那麼脊椎排列或許可以幫助你。以其中一篇2007年的文獻為例，高血壓同時頸椎排列不佳的受試者，經過8周的頸椎矯正後，受試者的血壓降低幅度平均高達：收縮壓17±9 mm Hg/舒張壓 10 ±11 mm Hg ，這樣的效果相當於服用二顆降血壓藥物。那頸椎歪斜很常見嗎? 這就相當於問肩頸痠痛常見嗎? 其實是非常常見的。
脊椎排列改變腸胃蠕動
脊椎排列不僅僅只有影響心血管的狀況而已，他同時也會影響前面的腸胃蠕動。
過去有一篇小型研究發現，在經過6次的頸椎處理之後，並使用胃部肌電圖(electrogastrogram) 去測量胃部肌肉的收縮頻率與收縮幅度，發現在經過頸椎矯正過後，胃部的收縮速度變慢了，同時收縮的幅度也有所增加。這也都證明了脊椎排列不僅僅只會影響肌肉骨骼系統，也同時影響腸胃系統的狀況。
問題的答案? 可能是交感神經
為什麼改變脊椎排列會影響心跳、血壓、腸胃甚至是身體的體表溫度呢? 研究人員認為有可能是因為「體-交感反射-Somato-Autonomic Reflex」的影響，當刺激表層皮膚或是肌肉骨骼系統時，有可能會影響我們的交感神經與副交感神經，而交感、副交感神經正是負責調節我們的內臟的神經，其中包含心臟、腸胃、肝臟等，因此藉由脊椎的調整→影響骨骼位置與肌肉張力→影響血壓與心跳，甚至是手腳的體表溫度與流汗。
備註：交感神經與副交感神經
交感神經與副交感，他連結了我們所有的內臟，包括：胃臟、肝臟、大小腸等，負責精準的調節各種器官 ，以應付不同的狀況。交感神經與副交感的關係相當於身體的「油門/煞車」交感神經活化：加速身體來應付危急情況；當我副交感神經活化=身體的煞車，放鬆身體狀態
另一個可能，神經和血管位置就在脊椎旁邊
另一個可能，有可能脊椎直接影響神經和血管，其實交感神經系統與動脈，他們就走在脊椎的旁邊，因此當脊椎錯位、椎間盤突出或關節炎，就有可能直接擠壓影響到它們，進而引起心血管的變化。
最近在看的其中一本書【背脊．肌筋膜 照護百科解剖書】，作者Dietrich Grönemeyer 就嘗試將脊椎影響神經，進而影響身體的機能用一張表格陳現出來，我覺得十分有趣，因此我嘗試簡化並重新製作如下圖
此圖為脊椎因為椎間盤突出或是關節炎擠壓或刺激到周圍神經時可能會發生的症狀
為什麼寫這篇文章
其實在過去，調整許多的客戶發現，在處理前他可能有心悸、胸悶或是暫時耳鳴的狀況。然而在處理脊椎的排列和鬆動之後，當下竟然會有改善這些症狀? 而且好轉不是只持續一個晚上，而是可以持續一段時間。
另一方面，有另一群人，他們的脊椎總是反覆性的卡住或歪掉，而他們的症狀就會出現反覆性的肩頸痠痛或是腰痛，調整一次、二次和多次後，儘管當下好轉了，但是可能沒多久又歪掉了，這時候問題或許根本不再脊椎本身，而是體內的內臟張力不平衡。這種情況，如果只單純處理脊椎效果反而有限，必須要同時考慮到前面的內臟筋膜或神經。
上面的這二個觀察發現，都讓我覺得，我們人體不應該單純用6大系統去區分，而是彼此之間互相影響的。
參考資料：
- Atlas vertebra realignment and achievement of arterial pressure goal in hypertensive patients: a pilot study
- Visceral responses to spinal manipulation
- 2019, 背脊‧肌筋膜 照護百科解剖書
