你有膏肓疼痛的問題嗎? 近年來，隨著現代生活節奏的加速，很多人都會有肩頸僵硬或是膏肓疼痛的困擾。這些問題可能源於長時間保持同一姿勢，或是缺乏運動，也有可能是因為頸椎問題所導致的。事實上，頸椎和膏肓疼痛盡管位置差距頗大，但他們的關聯遠比你想像中更加密切相關。
這些問題不僅影響了生活品質，還有可能影響到工作表現。因此，了解如何預防和緩解膏肓疼痛，將對日常生活和工作帶來很大的幫助。在接下來的文章中，我們將探討頸椎和膏肓疼痛的關聯，以及一些緩解和預防這些問題的方法，希望能幫助你可以更好地了解自己的身體，進而緩解身體上的疼痛。
膏肓位置在哪裡?
近期有人很可愛的跟我分享她說她膏肓痛，是不是就是病入膏肓了呀?!
這其實是一個天大的誤會，此「膏肓」非彼「膏肓」，二者意思並不完全相同。病入膏肓，根據《左傳．成公十年》所描述，膏，心下脂肪；肓，心臟和橫膈膜之間。這裡的「膏肓」指的是心之下，膈之上的部位。膏肓相傳是身體內藥力所不及的地方。因此「病入膏肓」指病位深隱難治，病情危重，無藥可救。
然我們常說的膏肓痛，指的是膏肓穴附近的位置，膏肓穴位依據《針灸學》經絡與穴位記載，膏肓穴的位置在背部，第4胸椎棘突下，旁開3寸處為膏肓穴位所在之處。我們常泛指肩胛骨與脊椎之間區域之間為膏肓。在西醫中則常稱膏肓痛為 mid-thoracic or interscapular pain。
膏肓痛的原因是什麼?
在過去，有些人會認為膏肓疼痛的原因，是因為肩胛骨與附近的肌肉骨骼反覆摩擦，所導致的疼痛問題。抑或是膏肓區域的菱形肌、斜方肌過度緊繃產生的。然而，如果我們實際放鬆這些肌肉效果卻十分有限，許多人依然會感受到疼痛，這是因為這個區域的疼痛不全然是因為肌肉骨骼所造成的問題。
如果不是周圍肌肉造成的疼痛，那麼膏肓痛的真正原因是什麼呢？最近的研究表明，【頸椎刺激】可能是膏肓痛的主要原因。
頸椎是我們脖子上的骨頭，如果我們長時間保持同一個姿勢，例如低頭看手機或長時間坐著，就會刺激頸椎，引發膏肓疼痛。在2005年的這篇研究「Provocative cervical discography symptom mapping」中，藉由椎間盤造影，探討了刺激頸椎各個區域的椎間盤可能會造成哪些區域的疼痛(轉移痛)，研究顯示，在C3-T1(頸椎第三節到胸椎第一節)，皆會造成膏肓(肩胛區域疼痛)與其他區域疼痛，尤其是C7-T1(頸椎第七節-胸椎第一節)則是集中疼痛於膏肓區域。
此外，有趣的是，當研究人員刺激頸椎C3-C4(C是頸椎的意思，C3-C4代表頸椎第三節和第四節，以下以此類推)、C4–C5、C6–C7，皆會造成肩頸二側的不舒服，這也是我們大家常說的肩頸痠痛位置。詳細的研究結果如下：
C2–C3 discogram pain referral map：頸部後方
C3–C4 discogram pain referral map：頸部後方、膏肓區域、肩頸二側
C4–C5 discogram pain referral map：頸部後方、膏肓區域、肩頸二側、肩膀後側、臉部側面
C5–C6 discogram pain referral map：頸部後方、膏肓區域、肩頸二側、肩膀後側
C6–C7 discogram pain referral map：頸部後方、膏肓區域、肩頸二側、肩膀後側
C7–T1 discogram pain referral map：膏肓區域
除了頸部椎間盤問題可能會造成膏肓痛外，也有研究發現，神經的問題也可能會造成膏肓區域疼痛。
在2006年的這篇文獻「 Cervical roots as origin of pain in the neck or scapular regions」中提到：在過去，我們會認為膏肓痛主要是因為椎間盤退化或關節骨性關節炎引起所導致，因此認為年長者較容易發生。
儘管大部分的膏肓痛並沒有神經相關的症狀，像是手臂或是手指麻的狀況發生，但這篇研究依然嘗試藉由神經根減壓是否對於膏肓疼痛有所幫助。在這篇文獻中，受試者為50名患者（男性42名，女性8名），平均年齡為52歲(年紀在30~80歲之間)，疼痛平均持續超過7個月(3個月至3年之間)，保守治療幫助有限。
在經過單側神經根減壓手術後(single-nerve root decompression)，其中46位患者（92％）在手術後疼痛迅速緩解。當疼痛部位為肩胛上方時，C5或C6神經根病變較為常見(P＜0.01)。當疼痛部位為肩胛間的膏肓區域時，C7或C8神經根病變較為常見(P＜0.001)。當疼痛部位為肩胛時，C8神經根病變較為常見(P＜0.01)。
這篇研究認為，肩胛上方、肩胛間或肩胛部的疼痛可以直接源於受壓迫的神經根。疼痛的部位有助於確定涉及神經根的位置。
另一篇2010的 研究「Corresponding scapular pain with the nerve root involved in cervical radiculopathy」則根據實際解剖，更加精細的描繪出神經根走向和肌皮神經的位置，並繪製出轉移疼痛的可能區域(圖右)。
該如何減緩膏肓痛?
我們知道了膏肓疼痛是來自於頸椎椎間盤的刺激，或是來自於神經根或是周邊神經的壓迫，那麼我們可以藉由放鬆頸部周圍的肌肉，包含斜角肌、胸鎖乳突肌和胸肌來幫助緩解頸部周圍神經壓力，進而改善膏肓疼痛喔！以下章節我們示範斜角肌的放鬆。
斜角肌的放鬆方式
斜角肌是位於我們脖子二側的肌肉，它的主要功能為穩定頸椎與上肋骨，並使頸部做出同側側彎的動作，而且是協助呼吸的肌群。
斜角肌的位置在哪裡呢? 首先我們可以坐在椅子上，感覺身體長高或是挺胸的感覺，接下來找到兩邊的耳垂的位置，想像有一條線直直的從耳垂往下連到身體，這條線的位置就是斜角肌囉！
按摩的點也十分簡單，這條線不需要整條都放鬆，只需放鬆這條線的最底下與身體相連的位置即可。找到點之後，輕輕的按壓到有點不舒服但不會到很痛的程度，過程中不憋氣也不聳肩，持續放鬆30 秒到1 分鐘就可以囉。
膏肓痛生活上的調整
除了按摩放鬆斜角肌以外，生活方式的改變也是加快康復的關鍵，在膏肓疼痛(肩胛骨區域疼痛)的情況下，值得檢查的三個方向是壓力、睡眠和長時間久坐。這些在步調快速的現代生活中，要改變這些似乎十分不容易，但這的確非常的重要，需要你嘗試去試試看。
睡眠與壓力的部分可以參考我之前寫的文章：
關於久坐的部分，我們可能沒辦法立馬改變工作的型態，但我們可以藉由簡單的一個動作打破坐姿對我們身體的破壞，就是中斷坐姿：每30分鐘起來一次避免久坐，研究表明可以有效減緩腰痛和心血管疾病，詳細文章可參考：
最後，膏肓痛比起其他區域疼痛來說，的確是較為複雜的區域，因此如果你疼痛困擾許久，會建議尋求專業的物理治療師或是醫師幫助你解決問題喔！
參考文獻
1. Slipman CW, Plastaras C, Patel R, Isaac Z, Chow D, Garvan C, Pauza K, Furman M. Provocative cervical discography symptom mapping. Spine J. 2005 Jul-Aug;5(4):381-8. doi: 10.1016/j.spinee.2004.11.012. PMID: 15996607.
2. Tanaka Y, Kokubun S, Sato T, Ozawa H. Cervical roots as origin of pain in the neck or scapular regions. Spine (Phila Pa 1976). 2006 Aug 1;31(17):E568-73. doi: 10.1097/01.brs.0000229261.02816.48. PMID: 16924193.
3. Mizutamari M, Sei A, Tokiyoshi A, Fujimoto T, Taniwaki T, Togami W, Mizuta H. Corresponding scapular pain with the nerve root involved in cervical radiculopathy. J Orthop Surg (Hong Kong). 2010 Dec;18(3):356-60. doi: 10.1177/230949901001800320. PMID: 21187551.
